Для производства сульфатной целлюлозы применяются два способа варки – периодический и непрерывный. Периодическая варка осуществляется в стационарных варочных котлах с циркуляцией варочного щёлока и непрямым нагревом. Применение принудительной циркуляции при сульфатной варке имеет особое значение в связи с относительно небольшой продолжительностью процесса. Принудительная циркуляция ускоряет процесс варки, обеспечивая выравнивание температуры и концентрации щёлочи по всему объёму котла, что способствует получению равномерно проваренной целлюлозы с более высоким выходом. Система непрямого обогрева котла обычно дополняет систему принудительной циркуляции, что предотвращает разбавление щёлока конденсатом греющего пара и улучшает условия варки.
Установка для периодической сульфатной варки состоит из вертикального варочного котла, устройства принудительной циркуляции варочного раствора, (включающего в себя внутреннее кольцевое сито для отбора щёлока, циркуляционный насос с системой трубопроводов и арматурой), двухходового трубчатого теплообменника с системой отвода конденсата, а также системы автоматического управления. В общем виде эти элементы варочного производства представлены на принципиальной технологической схеме (рисунок 1) периодической варки сульфатной целлюлозы по традиционной технологии.