Фотоприемники выполняют особую роль в ОЭ-процессорах - они являются связующим элементом между оптической и цифровой частями. Благодаря им параллельное представление информации преобразуется в последовательное. Кроме того, в фотоприемниках возможно обрабатывать информацию, что позволяет сжимать данные до ввода их в цифровую часть за счет чего достигается наилучшая производительность ОЭ-процессоров. Выделяют два типа фотоприемников ПЗС-фотоприемники и КМОП- фогоприемники. Широкое распространение получили ПЗС-фотоматрицы. Это связано с тем, что характеристики ФПЗС для различных прикладных задач удовлетворяют требованиям более полно. За счет специального управления можно изменять способ обработки сигналов на ФПЗС, что нельзя сделать для КМОП-фотоприемников. Хотя КМОП-фотоприемники находятся на этапе интенсивного развития, и можно ожидать улучшения, как их характеристик, так и возможностей по их управлению. Основное ожидание связано с внедрением технологии программируемой логики ПЛИС для разработки цифрового операционного блока кристалл КМОП-фотоприемника.