Оперативная память – это, в отечественной научной терминологии, «оперативное запоминающее устройство» или ОЗУ, а в западной – RAM, то есть «Random Access Memory» («память с произвольным доступом»). ОЗУ представляет собой область временного хранения данных, при помощи которой обеспечивается функционирование программного обеспечения [1]. Память состоит из ячеек, каждая из которых предназначена для хранения определенного объема данных, как правило, одного или четырех бит. Чипы памяти работают синхронно с системной шиной. Компьютерная оперативная память является динамической (отсюда – DRAM или Dynamic RAM) – для хранения данных в такой памяти требуется постоянная подача электрического тока, при отсутствии которого ячейки опустошаются. Пример энергонезависимой или постоянной памяти (ПЗУ или ROM – Read Only Memory) памяти – флэш-память, в которой электричество используется лишь для записи и чтения, в то время как для самого хранения данных источник питания не нужен. Ячейки памяти в микросхемах представляют собой конденсаторы, которые заряжаются в случае необходимости записи логической единицы, и разряжаются при записи нуля. Опустошение памяти в случае отсутствия электроэнергии осуществляется именно за счет утечки токов из конденсаторов. (Рис.1)