Маркетинг начала ХХI века представляется многообразным, динамично развивающимся комплексом теоретических положений, концептуальных парадигм, инструментов, методов исследования рынка, потребителей, продавцов и других бизнес-партнеров, а также технологий их взаимодействия (или противостояния, если речь идет о конкурентах). Истоки его лежат еще в прошлых веках. Как известно, в качестве «предчувствий» появления маркетинга, с его многообразными возможностями и весьма широким полем действия, разные авторы, исследующие процессы развития экономики «предмаркетингового периода», называют различные события и тенденции. В их числе: открытие в середине XVIII века в Японии универсального магазина, в котором использовались рекламные стенды и было гарантировано высокое качество товаров [38, с. 7]; проведение рекламных мероприятий, например, на городских ярмарках, в целях стимулирования развития в ХIХ в. потенциальных рынков товаров и услуг; опробование инструментов, которые позже назовут маркетинговыми (продуманная ценовая политика, реклама) [30, с. 7] и др. Это нашло отражение, например, в работах С. Мак Кормика (1809–1884), в которых были изложены инструменты исследования рынка в середине ХIХ века, принципы построения цен, отражены результаты анализа потребителей (в частности, владельцев ферм, для которых компания этого знаменитого предпринимателя поставляла оборудование) [25, с. 21–22]. Важнейшим событием в признании маркетинга как направления профессиональной деятельности, по которому была необходима специальная подготовка, оказалось начало преподавания комплекса маркетинговых дисциплин в 1901–1902 гг. в трех университетах США – Иллинойском, Калифорнийском и Мичиганском.