Информационные системы связаны с большим количеством информации, которая поступает из различных источников и имеет различные форматы: текст, графические модели и пр. Кроме того, с этой информацией должно работать достаточно большое количество людей. Для удовлетворения этих специфических потребностей создан целый класс программных продуктов.
Инструментальные средства за полвека своего существования претерпели огромные изменения, пройдя путь от программ, способных выполнять только простейшие логические и арифметические операции, до сложных систем управления предприятиями.
Хотя первоначально компьютеры предназначались главным образом для выполнения сложных математических расчетов, в настоящее время доминирующим является накопление и обработка информации [Петров]. Сегодня управление предприятием без компьютера просто немыслимо. Компьютеры давно и прочно вошли в такие области, как бухгалтерский учет, управление ассортиментом и закупками