Приводом называется совокупность устройств, приводящих в действие машины и механизмы. Типовой вариант привода состоит из электродвигателя и трансмиссии. Трансмиссия обеспечивает передачу вращения от вала электродвигателя к валу исполнительного органа машины с уменьшением угловой скорости и увеличением крутящего момента. В состав трансмиссии могут входить различные механические передачи: зубчатые, клиноременные, сцепные. 
Редуктором называется механизм, состоящий из зубчатых или червячных передач, выполненный в виде отдельного агрегата. Название редуктора определяется видом и количеством входящих в него передач. Наибольшее применение в промышленности находят одноступенчатые редукторы, имеющие одну передачу. Если эта передача зубчатая цилиндрическая, то редуктор называется одноступенчатым цилиндрическим, если передача зубчатая коническая — одноступенчатым коническим. Если передача червячная, редуктор называется одноступенчатым червячным.