Общая классификация программного обеспечения выделяет две составляющие «Системное программное обеспечение» и «Прикладное программное обеспечение».
Системное обеспечение подразделяется на утилиты и операционные системы.
Операционная система состоит из ядра и оболочки.
Оболочка – служит для организации взаимодействия с пользователем. Современные ОС решают эту задачу с помощью GUI (Graphical User Interface). Главная особенность такого интерфейса наличие графических окон и «инструментов» для быстрого доступа к функциям программ – пиктограмм.