Участковые станции играют важную роль в организации перевозок на железных дорогах России, обеспечивая тяговое обслуживание поездов, посадку-высадку пассажиров, техническое обслуживание, ремонт подвижного состава.
Участковые станции предназначаются в основном для смены локомотивов и их экипировки, технического и коммерческого осмотров составов, расформирования и формирования составов участковых и борных поездов, ремонта локомотивов и вагонов, а также для выполнения пассажирских и грузовых операций.
 На участковых станциях пассажирские вагоны снабжают водой и топливом, экипируют изотермические вагоны.