В культуре существует много как стихийных, так и целенаправленных способов влияния на сознание человека. Они исторически меняются. В разных сферах становятся востребованными разные приемы и механизмы. Мода, например, практически не зависит от желания производителя, в то время как обсоленс – заранее планируемое выбывание вещи из строя – это специальное манипулятивное средство. Реклама стоит где-то в промежутке между подобными возможностями воздействия на человека.
Помимо практического значения, изучение рекламы важно для развития, по существу, всех гуманитарных наук. В ней, как в фокусе, сошлись многие ключевые проблемы функционирования общественного сознания, взаимодействия материального и идеального факторов, техники, технологии и культуры. Вполне возможно, что возрастание роли рекламы является критерием становления «потребительского» общества. В целом, по-видимому, логично считать, что отслеживание функционирования рекламы как феномена культуры - необходимый и всегда актуальный компонент современного духовного производства.