В первой главе, называемой «История развития института лишения свободы в России» раскрываются и анализируются основные вехи исторического развития уголовно-правовой и уголовно-исполнительной политики государства по отношению к наказанию в виде лишения свободы и к самим местам лишения свободы.
Во второй главе под названием «Общие положения о наказании и его целях» анализируются понятие и признаки наказания, исследуются цели наказания по уголовному и уголовно – исполнительному законодательству.
В третьей главе «Понятие лишения свободы, и его видов» анализируется законодательная регламентация института лишения свободы в России, а так же рассматриваются социально–правовые аспекты института лишения свободы и основные направления обеспечения его эффективности.
В четвертой главе под названием «Специфика применения наказания в виде лишения свободы» рассматривается назначение наказания в виде лишения свободы, анализируются проблемы назначения и исполнения наказания в виде реального лишения свободы