Настоящее учебное пособие предназначено для студентов высших учебных заведений. Оно имеет целью дать им основные сведения о чрезвычайных ситуациях (ЧС)   природного, техногенного,  экологического, биолого-социального, социального,  военного  и космического характера, о  системе мероприятий по защите населения и территорий в ЧС, об основах организации предупреждения и ликвидации аварий, катастроф и стихийных бедствий. Материал книги содержит современные взгляды на защиту населения и территорий в ЧС на основе прогнозирования и оценке фактической обстановки при техногенных авариях и катастрофах и в условиях других ЧС.
В учебном пособии более глубоко и обоснованно, чем в средней школе, рассматриваются причины возникновения ЧС.  Но главным является то, что студенты готовятся не только к обеспечению личной безопасности, но и к умелой выработке мероприятий по защите персонала объектов, населения, проживающего на определенной территории, и организации их выполнения в ЧС различного характера в качестве руководителя объекта или члена одного из органов управления РСЧС.