Коренные преобразования общественных отношений в нашей стране сопровождаются рядом негативных факторов, среди которых выделяется рост преступности. Значительная опасность для стабильного, бескризисного развития общества кроется в таких ее качественных характеристиках, как организованности, укреплении межрегиональных и международных связей, оснащенности новейшими техническими средствами различного назначения.
Социологи утверждают, что на рубеже нового тысячелетия изменений в мотивации поступков большинства слоев населения не произошло. В ней по-прежнему доминируют утилитарная и прагматическая составляющие, направленные на получение материальной выгоды (часто не отягощенные выбором методов и средств, содержание которых характеризуется и примитивным меркантилизмом, и крупномасштабными акциями, закамуфлированными рыночной риторикой). Соответственно, неизменной остается и природа многих криминальных побуждений, в основном имеющих корыстную направленность. По данным В.В. Лунеева, который на обширном фактическом материале произвел анализ мировых, региональных и российских тенденций преступности, в 60-е годы доля корыстных преступлений в СССР оценивалась в 40–45 %, в конце 80-х годов – в 75, а в настоящее время она равна 80 % . Являясь становым хребтом организованной преступности, корысть, лежащая в основе большинства преступлений, в конечном счете, определяет их экономическую подоплеку, о которой так убедительно говорит Н.А. Лопашенко, исследуя уголовно-правовой аспект борьбы с преступлениями в сфере экономики.