Исследование – это вид деятельности, процесс научного познания, состоящий в распознавании проблем и ситуаций, определении их происхождения, выявлении их свойств и содержания, нахождении путей и средств решения в интересах общества и государства.
Исследование – необходимый элемент любой деятельности, но в зависимости от вида деятельности реализуется в той или иной мере. Управление, главным содержанием которого является принятие решений, трудно представить без исследовательской деятельности, хотя данное направление стало развиваться сравнительно недавно. По мере развития управления в сфере закупок  роль и доля исследований закупочной деятельности возрастает. Исследование помогает глубже понять ситуацию, определить проблему и, следовательно, найти наиболее эффективное ее решение. Для современного управления исследование – важная характеристика профессионализма. Современный менеджер должен приобретать и осваивать навыки исследовательской деятельности. Цель исследований в сфере закупок – это выявление наиболее проблемных ситуаций, требующих оптимизации, а в отдельных случаях реорганизации,  управления закупочной деятельностью для достижения