Эпоха Модернизма в искусстве началась с актуализации проблемы современности: что такое современность, что можно считать современным? Первые шаги в новом направлении сделали импрессионисты. Аутентичность объекта для них была менее интересна, чем тот каскад мимолетных состояний, который по-новому обнаруживает вещество мира, делая его более подвижным, динамичным. Прием «случайной композиции», соответственно, композиционные срезы, укрупнение переднего плана, смелые ракурсы, высветленная палитра, метод дивизионизма, доведенный впоследствии до совершенства у неоимпрессионистов, – самый малый перечень из арсенала художественных приемов и средств французских импрессионистов, призванный передать значимость сиюминутного, ускользающего, мимолетного, – запечатлеть образ стремительно развивающегося города, изменяющейся ткани повседневности, бликующей на их эмоциональном и психологическом фоне. Следующий шаг к новаторскому искусству Модернизма был совершен в художественных интуициях П. Сезанна, П. Гогена, В. Ван Гога, художников-постимпрессионистов. Уже у А. де ТулузЛотрека и П. Гогена смещение ракурса от подражания образам окружающего мира к выражению своего отношения к ним, а далее – инверсия к пластическому символу, знаку свидетельствовали о намечающемся дистанцировании от миметического искусства.