Объектом исследования является образ Наполеона Бонапарта в восприятия российского общества. В качестве предмета исследования можно выделить процесс развития данного образа в общественном мнении, исторической науке второй половины XIX века.
Целью работы является раскрытие особенностей восприятия личности и деятельности Наполеона Бонапарта в российском обществе и историографии второй половины XIX века. Для достижения поставленной цели необходимо решение следующих задач:
- обозначить особенности  восприятия образа Наполеона Бонапарта и его значение в российской общественной мысли;
- выделить характерные черты наполеоновской проблематики в  русской классической литературе;
- раскрыть отображение личности Наполеона Бонапарта как государственного деятеля в работах российских учёных;
- обозначить особенности оценки Наполеона Бонапарта в контексте взаимоотношений с Россией в  трудах российских историков.
Источниковая база исследования. Использованные в работе источники можно разделить на несколько категорий. К первой из них можно отнести работы российских мыслителей, общественных деятелей, в которых раскрываются вопросы, связанные в той или иной степени с личностью Наполеона Бонапарта. Можно указать на произведение Н. Я. Данилевского, в котором автор пытался обосновать тезис о перманентной враждебности Запада по отношению к России. В рамках такого подхода военное столкновение с Наполеоном являлось лишь частью глобального противостоянии России и Европы. Стоит отметить также статьи В. И. Ленина, в которых Наполеон рассматривался как выразитель интересов буржуазии и душитель революционного движения.