В наше время создается и развивается третий (после кинематики и расчетов на прочность) раздел науки о машинах - трибоника, изучающий трение и износ.
Актуальность использования на практике трибологии обуславливается тем, что в мире ежегодно теряется свыше 1 миллиона тонн металла в результате износа деталей машин; из-за изнашивания деталей происходит существенное снижение показателей надежности и качества продукции, расход энергии. Во второй половине прошлого столетия одной из главных задач стала борьба с износом; перспективами экономического и социального развития до 21 века предусматривалось повышение технического уровня и эффективности машин путем увеличения ресурса и надежности деталей и снижения материалоемкости машин.