«Какие перышки! какой носок! / И, верно, ангельский быть должен голосок!» - эту фразу известной басни И.А. Крылова мы знаем со школьной скамьи. А вот как лиса хвалит ворона у родоначальника басенного жанра Эзопа: «Что за статный молодец ты, Ворон! И цвет-то твоих перьев самый царственный! Будь только у тебя голос – быть тебе владыкой всех пернатых!». Не одно тысячелетие разделяет эти фразы. Нам ближе понятнее и интереснее язык Крылова. Всего Крыловом написано около 200 басен. Следует разобраться: за счет чего баснописец по сей день привлекает наше внимание так, что мы, заслушавшись речью персонажей басен, готовы потерять сыр каркнув во все горло.
Басни Крылова появились в то время, когда русская басенная поэзия и вся русская литература в целом переживали ответственейший период своего развития. В эти годы складывались основы дальнейшего роста русской литературы как литературы национальной и народной. Творчество Пушкина, Гоголя, Грибоедова было подготовлено в том числе, деятельностью Крылова-баснописца. «Истинным своим торжеством на святой Руси басня обязана Крылову. Он один у нас истинный и великий баснописец: все другие, даже самые талантливые, относятся к нему, как беллетристы к художнику».