ГРЭС – государственная районная электростанция, с течением времени этот термин потерял свой первоначальный смысл и в современном понимании означает конденсационную электростанцию (КЭС).
На тепловых электростанциях химическая энергия сжигаемого топлива преобразуется в котле в энергию водяного пара, приводящего во вращение турбоагрегат (паровую турбину, соединенную с генератором). Механическая энергия вращения преобразуется генератором в электрическую. Топливом для электростанций служат уголь, торф, горючие сланцы, а также газ и мазут. На рассматриваемой электростанции в качестве топлива используется уголь. По мощности тепловые электрические станции составляют 70% всех электростанций России. На долю КЭС приходится 30% тепловых станций.