На современном этапе для ООН многие факторы затрудняют решение проблемы в Западной Сахаре. Чрезвычайно трудно идентифицировать законных избирателей на территории, состоящей из искусственных границ и частично занятой кочевыми племенами. Кроме того, конфликт встроен в сложную систему конкурирующих интересов:
• политические устремления коренных жителей, которые разделяют долгую историю междоусобиц и смены привязанностей:
• экономические, стратегические и политические устремления соперничающих региональных держав (Марокко, Алжир, Мавритания)
• экономические, стратегические и политические интересы бывших колониальных держав Магриба (Франция, Испания);
• экономические и стратегические интересы  сверхдержав.