Достаточное энергообеспечение является необходимым условием нормального функционирования экономики, а дефицит энергии – сдерживающим фактором устойчивого экономического развития. Хорошо известно эмпирическое соотношение, в соответствии с которым для обеспечения 1% прироста национального валового продукта необходимо обеспечить увеличение производства и потребления энергии на 0,5-1,5%. Само по себе энергообеспечение представляет производственную от масштаба экономики и уровня социально-экономического развития страны.
Для обеспечения человечества энергией требуется в наличие энергоресурсов и технологий по их преобразованию в конечные, потребляемые формы энергии. Энергоресурсы и спрос на них распределены в мире неравномерно в зависимости от геолого-географических особенностей стран. Вследствие этого экономическое развитие мира осуществляется за счёт активной мировой торговли энергоресурсами, которая обеспечивает необходимые потоки от ресурсоизбыточных к ресурсодефицитным регионам.