Любое социологическое исследование условно можно разделить на два этапа: качественный и количественный. Очевидно, что после того как информация будет собрана, необходимо провести ее анализ, выявить общие тенденции и т.д. На это направленные количественные методы. Указанные выше методы относятся к качественным. При этом следует учитывать и то, что внутри самого метода иногда можно разделить качественную и количественную сторону. Так при анализе документов качественную сторону образуют «проблемный» поиск, тематические обобщения, а количественную – контент-анализ, основанный на идентификации «поисковых образов» и их подсчете .
Однако, точность, показательность количественных методов зависит исключительно от того, насколько грамотно будут построены именно исследования качественными методами. В связи с этим в данной работе проведен анализ указанных выше основных качественных методов социологии.