Политическая партия - это общественное объединение, целью которого является участие в политической жизни и в осуществлении государственной власти. В современном обществе партии — важный компонент политической системы, оказывающий большое влияние на формирование политической волн граждан, на избирательный процесс и, как следствие, на формирование и деятельность органов государственной власти. Несмотря на значимость партий, в конституциях они представлены крайне скупо. Старые конституции вообще ничего не говорят о них, а новейшие ограничиваются краткими указаниями на роль партий в формировании общественного мнения и в избирательном процессе (при этом о партиях говорится во множественном числе, что отражает принцип многопартийности). В ряде стран изданы законы о политических партиях (наиболее известный из них — закон ФРГ 1967 г., действующий в редакции 1993 г.), но в большинстве своем это законы о финансовой стороне деятельности политических партий. Избирательное законодательство регулирует деятельность политических партий как участников выборов: порядок выдвижения кандидатов и партийных списков, участия в избирательной компании и т.д.