Финансы — это определенное количество материальных средств. Совокупность экономических отношений, которые возникают на фоне использования, формирования и распределения денежных фондов. 
Финансы всегда являлись собственностью физического лица, государства или предприятия.
Этимология термина «финансы» имеет глубокие исторические корни. Многие исследователи связывают происхождение этого термина с латинским глаголом «Finis», означающим «уплачивать обусловленную сумму денег». Как производное от этого глагола в XIII--XIV веках в итальянском языке возник и закрепился термин «finansia», в дословном переводе также означающий «денежный платеж». В такой узкой трактовке этот термин постепенно получил международное распространение для характеристики системы денежных отношений между населением и государством. В более широкой системной экономической трактовке термин «финансы» (фр. -- «finance») в научный оборот ввел французский ученый Ж. Боден в своей известной работе «Шесть книг о республике»