Инвестиция (от лат. – одевать) – долгосрочное вложение капитала в промышленность, сельское хозяйство, транспорт и другие отрасли как внутри страны, так и за рубежом с целью получения прибыли. Различают финансовые инвестиции – вложения капитала в акции, облигации, ценные бумаги – и реальные инвестиции – вложения в производственный основной капитал (здания, сооружения, оборудование) как внутри страны, так и за рубежом. Частные инвестиции формируются за счет собственных (амортизационные отчисления, нераспределенная прибыль) и за счет привлеченных источников: долгосрочные кредиты, выпуск ценных бумаг. Направляются в те отрасли, где извлекаются наибольшие прибыли. Государственные инвестиции формируются за счет налогов, внутренних и внешних займов, доходов от государственных предприятий, выпуска новых денег. Направляются в малодоходные отрасли (например, в инфраструктуру) с целью регулирования развития экономики.
Для достижения производственно-хозяйственных целей предприятия в рамках инвестиционной политики разрабатываются инвестиционные проекты.